A.C. Bhaktivedanta Swami

Prabhupada

Fundador

A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977) es el Fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON) y el maestro más importante del mundo de Bhakti-yoga en el siglo 20. Nació en la India con el nombre de Abhay Charan De. Abhay recibió una educación clásica europea del prestigioso Scottish Church College en Calcuta. Sin embargo, como un activista político y seguidor temprano del movimiento de desobediencia civil de Gandhi, rechazó su diploma en protesta de la dominación británica en la India. Varios años mas tarde, después de un encuentro que cambia su vida con Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur, un prominente erudito y maestro espiritual, quien explicó que la práctica de Bhakti-yoga o proceso de Conciencia de Krishna, es demasiado importante para esperar a reformas políticas, Abhay redirigió su atención de la política hacia el cultivo de la vida espiritual y la comunidad. Bhaktisiddhanta representaba la antigua tradición de Bhakti-yoga, el yoga de la devoción, basado en las enseñanzas de ¨La Bhagavad-gita¨. Tras su primer encuentro, Bhaktisiddhanta le pidió a Abhay que llevara las enseñanzas de ¨La Bhagavad-gita¨ y la práctica de Bhakti-yoga o proceso de Conciencia de Krishna a Occidente. Inspirado por la profundidad de la sabiduría devocional de Bhaktisiddhanta, Abhay se convirtió en su estudiante de por vida. Después de cuatro décadas de aprendizaje y práctica, habiendo ejecutado ejemplarmente sus deberes de mantener su familia hasta que sus hijos fueran grandes y pudieran sustentarse solos, Abhay tomó los votos formal de ¨sannyasa¨, o de sacerdocio renunciante célibe. En la preparación de su viaje a Occidente, Abhay se instaló en la ciudad sagrada de Vrindavan, India y comenzó a traducir los versos sánscritos del ¨La Bhagavad-gita tal como es¨ y el ¨Srimad-Bhagavatam¨ en Inglés haciendo comentarios elaborados explicando cada verso de estos textos. Durante este tiempo, a Abhay se le dio el título de Bhaktivedanta en reconocimiento a su beca avanzada y experiencia espiritual.

En 1965, a la edad de 69 años, Bhaktivedanta partió de la India hacia Occidente, Estados Unidos precisamente, con determinación incansable de cumplir con la petición de su maestro. Después de un viaje de un mes, habiendo sufrido dos ataques al corazón, mientras estaba a bordo de un buque de carga indio, Bhaktivedanta llegó a un solitario muelle de Brooklyn con siete dólares en rupias indias y un baúl con antiguas escrituras sánscritas traducidas al inglés. Aunque se enfrentó con muchas dificultades, Bhaktivedanta comenzó a dar clases de Bhagavad-gita en lofts en Bowery y dirigiendo kirtan (cantos devocionales) en Tompkins Square Park. Su sinceridad atrajo la atención de jóvenes, con ganas de aprender más acerca de meditación y espiritualidad oriental. Con su ayuda, Bhaktivedanta alquiló un pequeño local en una zona baja del este de Nueva York y continuó dando clases diarias y dirigiendo kirtan. Inspirado por el apoyo de sus jóvenes estudiantes estadounidenses, Bhaktivedanta estableció ISKCON (Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna) con la esperanza de que el entusiasmo de sus alumnos continuara creciendo. Al año siguiente, se le pidió a Bhaktivedanta de establecer ISKCON en San Francisco, donde cientos de más estudiantes comenzaron a asistir regularmente a sus clases y kirtans (meditaciones con música). En los 11 años siguientes, Bhaktivedanta (de nuevo honrado con un nuevo título - ¨Srila Prabhupada¨) dio la vuelta al mundo 14 veces, transmitiendo Krishna Bhakti (amor por Dios) a decenas de miles de personas en seis continentes. Con su ayuda, él estableció centros y proyectos en todo el mundo, incluyendo templos, ashrams, comunidades agrícolas, escuelas, universidades, y lo que se convertiría en el programa de asistencia de comida vegetariana más grande del mundo. Durante este tiempo, Srila Prabhupada continuó su trabajo de traducción. Es autor de un número sin precedentes de libros, más de 70 títulos, posteriormente traducido a 76 idiomas. Sus obras más destacadas son: ¨La Bhagavad-gita tal como es¨, 12 volúmenes del ¨Srimad-Bhagavatam¨ y 17 volúmenes de Sri Caitanya Caritamrta. En 1977, a la edad de 81 años, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada falleció en Vrindavan (India), rodeado de sus discípulos amorosos quienes hoy continúan trabajando para preservar y expandir su legado. Aunque las enseñanzas del Krishna Bhakti, rara vez se habían aventurado más allá de las fronteras de la India desde hace miles de años atrás, por la extraordinaria devoción y determinación de Bhaktivedanta Srila Prabhupada, decenas de millones de personas en todo el mundo, hoy se benefician de la práctica ancestral de la Conciencia de Krishna o Bhakti-yoga. ¨Krishna West / Krishna en Occidente¨ fue fundado por uno de los estudiantes ejemplares de Bhaktivedanta Srila Prabhupada, Hridayananda Das Goswami, quien de esta manera continúa sirviendo sinceramente para ayudar a facilitar el alcance de la misión de su querido maestro espiritual Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada a las audiencias occidentales y estableciendo las enseñanzas iluminadoras de ¨La Bhagavad-gita tal como es¨, de entre muchas de Sus grandes obras literarias, y la placentera práctica de Bhakti-yoga en Occidente.